El Arava fue el prime diseño importante de la IAI (Israeil Aircraft Industries), que solo fabricó 103 unidades entre 1965 y 1988: 33 versión civil y 70 versión militar. su creación fue la respuesta táctica a la necesidad de una aeronave de ala fija que permitiera movilizar carros livianos, tipo jeep, o paracaidistas, a cualquier lugar, aterrizando en campos muy cortos y no preparados como el desierto de Arava, el cual lleva su nombre.